Blog

Ako ste ikada uganuli zglob, porezali prst ili vas je ubola pčela , imate osobno iskustvo s upalom. Poznati osjećaji boli, crvenila, otoka i topline koji su
posljedica ozljede ili infekcije glavna su obilježja upalnog procesa.
Upala predstavlja bitan mehanizam preživljavanja koji pomaže tijelu u borbi protiv neprijateljskih mikroba i popravlja tkiva oštećena ozljedama ili toksinima.

No, postoji i druga strana upale koja može biti štetna, a ne korisna za ljudsko zdravlje.
Može npr. uzrokovati oticanje zglobova, bol i smanjenu pokretljivost. Okidač takve upale često je autoimuna bolest, poput reumatoidnog artritisa. Manje očite upale tinjaju ispod površine kod milijuna ljudi.
Ova upala niskog stupnja—koja je potaknuta genetskim utjecajima i načinom života poput loše prehrane, nedostatka tjelovježbe i prekomjerne težine—doprinosi mnogim bolestima (bolesti srca, karcinomi, Alzheimerova bolest i drugi oblici demencije,...)
U slučajevima poput ovih, isti upalni odgovor koji je dizajniran da nas zaštiti okreće se protiv nas.


Malo povijesti
Upala nije novo otkriće. U prvom stoljeću rimski liječnik Aulus Cornelius Celsus prvi opisao četiri znaka upale: rubor (crvenilo), tumor (otok), kalor (toplina) i dolor (bol). Ovako pojednostavljena definicija temeljila se na simptomima, bez razumijevanje fizioloških procesa.

Dva stoljeća kasnije, Galen, liječnik rimskom caru Marku Aureliju, prepoznao je da je upala odgovor tijela na ozljedu.
Sve do početka 19 stoljeća, velik dio razmišljanja oko upale temeljio se više na nagađanjima nego na pravoj znanosti. Do tada nije bilo tehnološkog napretka koji bi omogućio znanstvenicima da mikroskopima promatraju aktivnosti različitih stanica i svjedoče stvarnom tijeku upalne reakcije.

Početkom 19. stoljeća počinje nastajati znanstvena podloga upalnog procesa. Znanstvenici su promatrali "čudo" dok su bijele krvne stanice dolazile na mjesto ozljede ili infekcije, gdje su neke počele "jesti i probavljati " klice, dok su druge "pomele" stanične ostatke. Pretpostavilo se da upala nije pojedinačni događaj, već niz koraka koji su započeli ozljedom tkiva i završili njihovim popravkom.
Godine 1871. Rudolf Virchow, znanstvenik poznat kao “otac moderne patologije”, dodao je peti znak na Celsusovu četvorku: gubitak funkcije u zahvaćenom području. Opisao je proces upale kao manifestaciju bolesti koja proizlazi iz otpuštanja hranjive tvari iz oštećenih krvnih žila, što izazva nalet stanica na to mjesto.
U to vrijeme ( početak 19. st) novonastala farmaceutska industrija počela je tražiti načine za ublažavanja upale.
Iako je aspirin bio otkriven kasnih 1890-ih i korišten za tretiranje upala, vrhunac je desio 1962., kada su Merck-ovi istraživači identificirali novi model na kojem bi se mogli testirati potencijalni protuupalni lijekovi.To je dramatično ubrzalo proces razvoja i dovelo do otkrića nesteroidnih protuupalnih lijekova (NSAID; indometacin – Indocin), koji se i danas koristi za liječenje gihta i drugih upalnih stanja.
Međutim, mehanizam koji stoji iza učinaka indometacina i aspirina ostao je nedostižan sve do 1970-ih, kada je farmakolog John Vane otkrio da ti lijekovi djeluju blokiranjem
proizvodnje nekih hormona - prostaglandina. Njegovo otkriće dovelo do razvoja ibuprofena, naproksena i više od 20 drugih nesteroidnih potuupalnih lijekova koje danas imamo na raspolaganju.